শ্রীলঙ্কায় ভারতের করুণ হার

গল টেস্টের গতিপথ এভাবে নাটকীয় মোড় নিবে, তা হয়তো শ্রীলঙ্কার অতিআত্মবিশ্বাসী সমর্থকরাও আশা করেননি। আশা না করলেও নিজেদের ইতিহাসের দারুণ এক জয় পেয়ে গেছে শ্রীলঙ্কা। পক্ষান্তরে টানা তিনদিন ম্যাচের কর্তৃত্ব নিজেদের হাতে রেখে, চতুর্থ দিন এসে খেই হারিয়ে ম্যাচই হেরে বসেছে ভারত। অথচ টস হেরে শ্রীলঙ্কায় টেস্ট জেতার প্রায় বিরল কীর্তির অপেক্ষায় বসেছিলেন ভারতীয় সমর্থকরা। গল টেস্টে সব মিলিয়ে করুণ হারই বরণ করতে হলো ভারতকে।

ইশান্ত শর্মার উইকেট নিয়ে উল্লাস করছেন হেরাথ। গল টেস্টের প্রথম তিন দিনের উল্লাস ছিলো ভারতের। সেই উল্লাস হাওয়ায় মিলিয়ে গেছে হেরাথের বোলিংয়ের সামনে। সাত উইকেট নিয়ে দলকে নাটকীয় জয় এনে দিয়েছেন তিনি।

শেষ ইনিংসে জয়ের জন্য ভারতের সামনে লক্ষ্য ছিলো ১৭৬ রান। হাতে ছিলো দুই দিনেরও বেশি সময়। ধাওয়ান- কোহলিদের জন্য কাজটা মোটেও কঠিন হওয়ার কথা ছিলো না। টেস্টের চতুর্থ ইনিংসে ১৭৬ রানকে যদিও কম বলা যায় না, আবার অসম্ভবও বলার সুযোগ নেই। তারপরও পারলো না ভারত। রঞ্জনা হেরাথের ঘূর্ণির সামনে গুটিয়ে গেছে বিশ্বের অন্যতম সেরা ব্যাটিং লাইন।
১৭৬ রানের পিছনে ছুটতে গিয়ে তৃতীয় দিন শেষ বিকেলে লোকেশ রাহুলের উইকেট হারায় ভারত। চতুর্থ দিনটা তাদের শুরু করতে হয় ১৫৩ রান পিছনে থেকে। তখনও হাতে ৯ উইকেট। এই ম্যাচে তাই শ্রীলঙ্কার জয়ের সম্ভাবনা ছিলো খুবই কম। কিন্তু চতুর্থ দিনের দ্বিতীয় সেশন শেষ হওয়ার আগেই ম্যাচ থেকে ছিটকে যায় ভারত।

রঞ্জনা হেরাথ ভারতের দ্বিতীয় ইনিংসের প্রথম উইকেটটি নিয়েছিলেন তৃতীয় দিন বিকেল। তখনও বোঝা যায়নি, এই হেরাথের কাছেই মৃত্যু ঘটবে ভারতের স্বপ্নের। রাহুলের পর তিনি একে একে তুলে নেন ইশান্ত শর্মা, রোহিত শর্মা, ঋদ্ধিমান সাহা, হরভাজন সিং, রবিচন্দ্রন অশ্বিন ও অজিঙ্কা রাহানেকে। হেরাথের হাতেই শেষ হয়ে যায় ভারত। ১৭৬ রান তুলতে গিয়ে ভারত গুটিয়ে যায় ১১২ রানে, অর্থাৎ পিছিয়ে থাকা ম্যাচে ৬৩ রানে জিতে যায় স্বাগতিক শ্রীলঙ্কা।
অথচ এই ম্যাচের প্রথম ইনিংসে মাত্র ১৮৩ রানে অলআউট হয় শ্রীলঙ্কা। অশ্বিনের ঘূর্ণির সামনে দাঁড়াতেই পারেননি লঙ্কান ব্যাটসম্যানরা। পরে নিজেদের প্রথম ইনিংসে শেখর ধাওয়ান ও বিরাট কোহলির দারুণ দুটি সেঞ্চুরিতে ভর করে ৩৭৫ রান করে ১৯২ রানে এগিয়ে যা ভারত। এর জবাবে দিনেশ চান্দিমালের অপরাজিত ১৬২ রানে ভর করে ১৭৫ রানের লিড নেয় শ্রীলঙ্কা। ফলে জয়ের জন্য ভারতের সামনে লক্ষ্য দাঁড়ায় ১৭৬ রান। চতুর্থ ইনিংসে এ রানই করতে পারলো না কোহলির ভারত।